弥勒殿
走进大殿，您眼前的这尊袒胸露腹、开怀大笑的就是弥勒佛。晚唐五代之后，以游方僧人契此为原型的“大肚弥勒”开始流行。大肚弥勒表现了中华民族宽容、和善、智慧、幽默、快乐的精神，不仅是中国佛教的形象大使，也是中华民族的形象代表。 佛龛两侧有一副楹联：“深妙圆融笑纳天下事，慈悲大度乐助世间人”，与那副“大肚能容，容天下难容之事；慈颜常笑，笑世间可笑之人”的对联有异曲同工之妙。 一般的寺院供奉弥勒与四大天王的殿堂都叫做天王殿，但栖霞寺称为弥勒殿，是因为清朝末年栖霞寺的弥勒佛屡屡显灵，救苦救难，因此弥勒佛在栖霞倍受尊崇，天王殿也改称弥勒殿。 在弥勒殿的两侧供奉的是四大天王，他们是佛国声名显赫的护法神王。四大天王各自护持一方世界，其形象为：东方持国天王，持琵琶，乐司调；南方增长天王，手握宝剑，剑司风；西方广目天王，手上缠绕一蛇，蛇司顺；北方多闻天王，手持宝伞，伞司雨。四大天王所持的兵器寓意“风调雨顺，国泰民安”。 仔细观察，栖霞寺的四大天王还有一处与其它寺院不同的地方，就是他们每人都有一只脚悬空抬起。据说当年朱元璋曾在寺里当小和尚，负责天王殿的清扫。每天清扫灰尘时都要在四位天王脚下绕来绕去，很是麻烦。朱元璋一着急就说：“你们把脚都抬起来！”因为知道他是真龙天子，四大天王果真都抬起一只脚。谁知朱元璋竟忘了让他们把脚放下。于是四大天王的一只脚就这么抬着，一抬就是几百年。 弥勒佛佛龛背后神龛中供奉的是韦驮，汉传佛寺中有一个说法：进门拜弥勒，出门拜韦驮。韦驮是四大天王座下三十二将之首，佛经上记载：在佛祖涅槃时，捷疾鬼把佛祖留下的舍利抢走，韦驮及时追回，因此韦驮是驱除邪魔、保护佛法的天神，他和山门的哼哈二将一起护佑佛寺僧人和信众的安全。栖霞寺的韦陀从姿态来看，双手合十，将他的法器降魔杵平端在手中，表示对大殿内佛像的尊敬，也是表明栖霞寺是一座十方丛林，行脚僧众可以挂单投宿。神龛两边还有一副楹联：“金刚体童子心三洲感应，菩提智解脱德六时吉祥”，说的就是韦驮将军为寺院护法的神圣职责。