栖霞山上郁郁葱葱，林深谷幽，更兼漫山遍植树十种红叶树种，有枫香、红枫、鸡爪槭、羽毛枫、三角枫、黄连木等，每到深秋时节，枫叶如丹，层林尽染，宛如堆锦散绮，又如火染血涌，殷红夺目，历来便有“秋栖霞”之誉，有诗曰“万树霜枫赤似霞，三峰高处夕阳斜，摄山秋色年年好，惹得人称二月花”。此景堪称金陵一绝，为金陵新四十景之一。栖霞山与北京香山、湖南岳麓山、苏州天平山并称为中国四大赏红胜地。